细小的枝晶组织使速率和生产率提高
一般情况下，水平固定管子对口焊接时，大都是从管子对口下6°处开始，由下而上进行焊接。当采用立向下焊焊条开坡口和不开坡口时的焊缝截面形状由上而下进行焊接时，焊条的倾角、焊接速度等，与由下而向上施焊是有相当大的不同。因此，焊接电弧对焊接坡口的熔化也会有相当大的不同。

焊缝金属的性能由于形成细小的枝晶组织而可得到提高。如果不考虑其他因素，为形成一条焊缝，则采用很多小焊道要比用少量大焊道好。即采用短弧焊、小热输入(小焊接电流或大焊接速度）的“窄焊道”技术，在冶金上有明显的好处。
从单纯的经济角度考虑，采用大焊道（大焊接电流及大热输入）较好，由于大焊道的敷速率和生产率提高，用于焊层间清理的时间可以减少，并且在焊接淬火钢时，还有减少冷却速度而带来冶金上的好处。

总之，焊接热输入（焊接电流、焊接速度）在焊接过程中直接关系到焊缝成形、焊接化学冶金，关系到焊接接头组织及其性能和焊接裂纹等缺陷的产生。
在生产实际时，常采用焊前模拟实验，根据焊接现场实际条件、焊接参数，采用不同焊条直径、焊接电流和焊接速度进行焊接。当采用一定的焊接热输入作用下的熔池不发生溢流，而随后采用稍大的焊接热输入（稍大的焊接电流或较小的焊接速度）条件下的熔池发生溢流时，便可以认为接近熔池发生溢流的熔池质量为该焊接条件下的临界熔池质量。