淬火钢影响区的硬度分布是不均匀的
在焊接热循环的作用下，焊接热影响区的组织分布是不均匀的，因此其性能也是不均匀，特别是热影响区的某些特殊部位，由于组织及性能的变化而成为整个焊接接头的薄弱部。
焊接热影响区的硬度实质是焊接热影响.区微观组织在其性能上的反映，是评估钢种淬硬倾向的重要指标。由于热影响区内微观组织的分布是不均匀的，因而分布也是不均匀的。即使是热影响区内同一部位，也由于母材的种类及其焊前状态和采用的焊接工艺的不同而有不同的微观组织，从而有不同的硬度变化，见表3-10。

最高硬度。图3-96给出了易淬火、不易淬火两类钢种焊接热影响区的硬度分布。由图可见，无论是易淬火钢，还是不易淬火钢，其焊接热影响区的硬度分布是不均匀的，而且在培合线附近的过热区中出现了比母材还高的最高硬度，这正是前面所述过热区发生淬硬及晶粒严重粗化造成的结果。

最高硬度的出现，必然造成热影响区脆性及冷裂敏感性的增大。因此，常用热影响区的最高硬度来间接判断热影响区的性能，甚至一些国家还制定了参考标准，规定了不同强度级别的低合金高强钢所允许的最高硬度，见表3-11。